1966
Forma-se em História pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo (USP).

1967
Realiza pesquisa sobre "Os anos vinte na Velha República" pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de são Paulo (Fapesp).

1968
Faz pós-graduação em Metodologia da História pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP.
Conclui doutorado em História pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP com a tese "A Revolução de 1930 – Historiografia e História".

1970
Publica o livro "A Revolução de 1930 – Historiografia e História" pela Editora Brasiliense.

1971
Torna-se membro do "Comitê de Assessoria para Ciências Sociais" da Ford Foundation, permanecendo até 1980.

1973-1974
Faz pesquisa sobre a imigração e a classe operária brasileira para o Centro Brasileiro de Análise e Planejamento (Cebrap).

1975
Livre Docente em Ciência Política pelo Departamento de Ciência Política da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP com a tese "Trabalho urbano e conflito social na República oligárquica, 18801-1920".

1976
Publica o livro "Trabalho urbano e conflito social" pela Difusão Européia do Livro.

1977
Bolsa outorgada pela John Simon Guggenheim Memorial Foudation, USA, para a realização da pesquisa "Society and politics in Brazil".

1978
Realização de pesquisa sobre criminalidade no Brasil por meio de bolsa do Social Science Research Council, USA.

1982
Membro do "Joint Commitee on Latin America" do "Social Science Research Council", função que ocupa até 1985.

1984
Publica o livro "Crime e quotidiano. A criminalidade em São Paulo, 1880-1924" pela Editora Brasiliense.

1987
"Resident Scholar" do "Bellagio Study and Conference Center", Rockfeller Foundation, Bellagio, Itália. Pesquisa e redação de texto sobre empresários e classe trabalhadora no Brasil.

1994
Publica o livro "História do Brasil" pela Editora da Universidade de São Paulo.

1995
Publica o livro "Brasil: De colônia a democracia" em Madrid pela Alianza Editorial.

1997
Publica o livro "Negócios e ócios. Histórias da imigração" pela Companhia das Letras.

1998
Colunista semanal do jornal "Folha de S. Paulo", função que ainda hoje exerce.

1999
Premiado com o "Annual America’s Award", outorgado pelo "The Crime, Law and Deviance Section of the American Sociological Association" (USA).
Publica o livro "A Concise History of Brazil" em Cambridge-New York pela Cambridge University Press.

2000
Ministra curso na Universidade de Leuven (Bélgica) sob o título "Imigração em massa para o Brasil. As etnias comerciantes: judeus e árabes".

2001
Publica "História Concisa do Brasil" pela Editora da Universidade de São Paulo.

Publica o livro "O pensamento nacionalista autoritário" pela Zahar Editora.

Eleito membro da Academia Brasileira de Ciências.